日本靜岡縣蘇野市——位於富士山附近的「編織城市」是日本汽車製造商豐田計劃測試機器人技術、人工智慧及無排放自動交通運輸的實驗場地。負責該項目的豐田執行副總裁豊田大輔強調,這並非「智慧城市」。他在參觀設施時表示:「我們正在打造一個移動測試場,這與傳統的房地產開發不同。」這是該項目第一階段建設完成後,首次向外媒開放的參觀。
「編織城市」的第一階段佔地47,000平方米,大約相當於五個棒球場的大小,最終整體面積將達到294,000平方米。該城市建設在一座關閉的豐田汽車工廠內,旨在成為研究人員和初創企業交流想法的場所。
許多對未來城市的雄心計劃在推進中遭遇困難或尚未完成,例如谷歌母公司Alphabet在多倫多提出的計劃、沙烏地阿拉伯的「Neom」、由前高盛交易員主導的舊金山附近的一個項目,以及阿布達比機場旁的馬斯達市。
「編織城市」於2021年開工建設,所有建築物均通過地下通道相連,自動駕駛車輛將在其中運行,用於垃圾收集和物品配送。目前尚無居民入住,第一批居民將僅有100人,他們被稱為「編織者」,包括豐田及合作公司的員工,如即食麵製造商日清和空調製造商大金。咖啡製造商UCC則透過一輛停放在尚未入住公寓群周圍廣場的自動駕駛巴士提供熱飲。
這個城市的名稱靈感來自於豐田最初作為自動織布機製造商的歷史。豊田大輔的曾曾祖父豐田佐吉當初只是希望能讓辛苦操作手動織機的母親生活得更輕鬆。關於電動車的討論相對較少,目前豐田在這方面進展緩慢。雖然特斯拉和比亞迪已成為主要電動車玩家,但豐田卻持續推廣氫能作為「編織城市」中的主要能源。
豐田官員承認,他們預期在未來幾年內無法從「編織城市」獲利。快速企業評價研究中心的汽車分析師小西圭佑認為,豐田希望透過建設這樣一個綜合體來發展與谷歌Waymo競爭的機器人技術,「豐田擁有實現這一切所需的資金。」